从来都没有停止过，人类对于天空的那种向往之情，这种渴望不但催生了神话出来，而且还一步步促使了不会需要人类自己亲自去登上天空的飞行器得以诞生。
古老梦想的初步尝试
从中国古代典籍所记载的那种被称作“木鸢”的事物，到欧洲中世纪手稿中之于飞行机械的构想，这些早期的尝试，大多是停止在了想象以及简单模型的那一个阶段上。它们尽管是没有办法真正地去实现翱翔的，然而却是非常清晰地反映出了人类期望制造出自主飞行装置的那种原始冲动。
公元前，中国工匠受到蜻蜓启发制成竹蜻蜓，竹蜻蜓通过旋转叶片来获得升力，这一简单玩具蕴含着旋翼飞行原理，此原理为后世直升机发展埋下了至关重要的伏笔，也为多旋翼无人机发展埋下了至关重要的伏笔。
气球时代的实践探索
十八世纪末期，热气球成功升空，使得人类首度达成了可控的空中停留，科学家马上借助它携带仪器去探测高空气象，获取了宝贵的气象以及物理数据。
军事领域同样很快就进行了跟进，在19世纪的数次战争期间，参与交战的各方运用系留气球开展战场侦察工作，这成为了无人航空器于军事侦查里首次实现的实际运用，进而对气球在载重、操控以及安全等方面的技术改良起到了推动作用。
关键技术的相继突破
19世纪，无线电被发明出来，这成为远程控制的基石，它让地面人员，在不依靠线缆的情形下，能给远方的机器发送指令，为真正的“无人”驾驶清除了关键障碍。
与此同时，在1909年的时候，陀螺仪的实用化这一情况，解决了飞行器的姿态稳定这一方面的问题。该项技术能够自动去感知飞行器的倾斜以及偏航，并且经由控制系统自动进行修正，于是为无人机的自主飞行提供了可能性。
战争催生的早期无人机
在第一次世界大战的时候，那样的环境下，对于低成本、可消耗攻击手段的需求，一下子变得特别迫切起来。到了1917年，有着这样的背景，英国研发的“空中目标”，在无线电指令的作用之下，成功实现了飞行，它被大家一致公认为是世界上第一架动力无人机。
二战的时候，无人机主要是当作靶机来训练防空炮手，美国大规模地生产了此类机型，其总数接近一万五千架，在这期间所积累的批量生产以及飞行控制经验，为战后的发展奠定了基础。
冷战与现代无人机崛起
到了二十世纪的后半叶的时候，电子以及导航这两项技术实现了飞跃式的发展，惯性导航系统跟更为可靠的远程数据链相互结合起来，进而让无人机能够去执行更为复杂的任务，并且航程也能够更远一些。
在实战压力笼罩下的以色列，自主研发创造出了“侦察兵”、“先锋”等多种型号，于1982年的贝卡谷地空战期间收获了显著的作战成果，此情形证实了无人机在现代战场范畴内具备的独立价值所在，进而引发了全球范围内特别是美国的高度密切关注。
当代多元应用与未来
到了21世纪，微电子技术，复合材料技术以及人工智能技术，促使无人驾驶飞机朝着小型化，智能化以及普及化的方向发展。于军事方面而言，“捕食者”以及“全球鹰”等类型的飞机，已然变成了常态的装备；在民用范畴里，它于航空拍摄，农业领域，物流行业以及救灾行动中，起着无法被替代的作用。
在当下，消费级无人机已经进入到普通老百姓的家中。伴随自动避障、集群控制等技术的进步，无人机朝着“自主智能体”演变，而不再仅仅是”遥控工具“，并且它的应用边界持续开拓。
向后回顾那从木鸟模样发展到智能集群状态的无人机历程，你觉得在未来十年期间，无人机于哪一个民用领域最具备带来颠覆性变更的可能性呢？欢迎在评论区域分享你自身的见解，要是感觉本文整理得条理清晰，可别忘了进行点赞以及转发哦。
